Родина — полоса сухих и полусухих субтропиков от Марокко и Португалии на западе и до Южного Китая - на востоке. Идеально произрастает в условиях средиземноморского климата. В России и странах СНГ встречается на Южном берегу Крыма, Черноморском побережье Кавказа, в Закавказье, южных районах Средней Азии. Засухоустойчив, теплолюбив, хотя и выносит зимние непродолжительные понижения температуры до −10 градусов.
Крупный вечнозелёный кустарник, с ветвящимися стеблями. Листья 10-15 см длиной и до 3 см шириной, супротивные или в мутовкаx. Ланцетные, на коротких черешках, голые, кожистые. Цветет на молодых побегах.