Главная / Крупным планом

Кротон - принц королевства молочайных

Кротон, или кодиеум пестрый, всегда был очень редким, престижным и весьма дорогим растением.

Масла в огонь подливала искусственно подогреваемая молва о сложности его содержания, так что обладатели роскошных экземпляров мнили себя чуть ли не слугами этого короля оранжерей. Справедливости ради стоит отметить, что слухи о сложном характере кротона немного преувеличены, но растение действительно великолепно.

Высокий и сильный, высотой до двух метров, этот древовидный кустарник одет в роскошный наряд из причудливых листьев. Корона верхних, светлых по тону и наполненных ярким золотом прожилок словно светится изнутри.

Чем ниже и взрослее листья, тем они темнее, вплоть до благородного бордо, и тоже расписаны золотом. Хорош, горд собой, надменен - чем не наследный принц?

Счастливый принц

На заметку Среди сортов кодиеума пестрого есть формы с широколопастными листьями, есть - с вилообразными, у некоторых листья рассечены ярко окрашенными жилками. Очень необычен Codiaeum Gold Finger с длинными лентообразными листьями, а у Codiaeum aucubifolium лист пятнистый, и само растение очень похоже на аукубу японскую.

Растение, о котором идет речь, принадлежит к весьма многочисленному семейству молочайных. Представителями семейства являются 7500 видов, но само имя кротона-кодиеума подчеркивает его главенство среди родичей: kodeia в переводе с греческого значит "голова".

Кротоны - далеко не праздные прожигатели жизни, на родине они приносят людям немалую пользу. Например, кротон элютерия и кротон каскарильский из Южной и Юго-Восточной Азии - поставщики ароматной каскарильной коры, использующейся в производстве ликеров. В тех же краях растет кротон слабительный, его семена содержат кротоновое масло, применяемое в медицине. Американские виды, кротон драконовый и кротон колючеплодный, имеют быстро твердеющую на воздухе смолу красного цвета, ее добавляют в различные лаки.

...и его свита

Достойная пара стильному кротону - красавица пуансеттия. Настоящая принцесса созвучными титулами: молочай прекраснейший, рождественская звезда.

Царственную пару охраняют молочаистражники, оснащенные внушительными колючками: молочай блестящий и молочай крупнорогий. Стойкие воины, могут перенести любую засуху.

Нарядная фрейлина, акалифа, демонстрирует наряд из экзотических соцветий, по форме напоминающих хвосты. Одним словом, королевство молочайных - мощное государство с большим промышленным потенциалом. 90-92% мирового производства натурального каучука держится на млечном соке, добываемом из гевеи бразильской. Каучук более низкого качества содержит и маниока глациова, или манисота.

Для производства лаков и красок используют тунг (масляное дерево), растущий в тропических областях Азии, из его семян добывают быстросохнущее тунговое масло. Из семян сального дерева в Восточной Азии и Центральном Китае получают китайское растительное сало - компонент для производства мыла и свечей.

Многие из растений этого семейства не дадут пропасть в голодный год. Из маниоки съедобной получают маниоковое саго - питательную муку и крупу. Из семян молуккского дерева, или лумбанга, вырабатывают вкусное масло.

Клещевина, привезенная из тропической Африки и Азии, - ценное техническое и лекарственное растение. Из ее семян получают техническое масло, а в медицине используют как хорошее слабительное. Сейчас клещевина становится все более популярным декоративнолиственным растением на загородных участках.

При всем при том не стоит забывать: млечный сок большинства молочаев ядовит и вызывает тяжелые отравления, ожоги, долго не заживающие язвы, воспаление слизистых оболочек. Выращивая представителей этого семейства, не забывайте об осторожности.

Советы по уходу

• Для того чтобы ваш кротон вырос в роскошный древовидный кустарник, особу голубых кровей нужно обеспечить комфортным жилищем и достойным питанием. Рост усилится, если ежегодно пересаживать кротон в новую плодородную почву и систематически подкармливать в период активного роста.
• Температура содержания должна быть ровной в течение года, но не ниже 1б°С. При резких колебаниях температуры, сквозняках кротон сбрасывает листья.
• Еще одной причиной потери листьев может стать пересушивание. В жаркое время года обязательно опрыскивайте растение, но не под ярким солнцем.
• Наибольшей декоративности кротон достигает только при хорошем освещении, при недостатке света листья теряют интенсивность окраски.
• Крупные листья кодиеума - хорошая площадка для пыли. Время от времени протирайте их влажной губкой.